Histoire Ebook

Auteur : Hersch Liebmann
Ouvrage : Le juif errant d'aujourd'hui Etude sur l'émigration des israélites de l'Europe orientale aux États-Unis de l'Amérique du Nord
Année : 1913

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Le nombre des israélites disséminés dans le monde entier est évalué, au commencement du XXe siècle, à environ 11 millions. Les quall·e cinquièmes de ce chitfre, soit un peu moins de 9 millions, se trouvent en Europe; l'Asie, l'Afrique et l'Australie réunies en comptent de 700 à 800 mille. Le nombre des israélites, en Amérique, s'accroît rapidement par suite de l'énorme immigration venant de l'Europe Orientale; il a été évalué à 1 136 000 en 1902, et en 1912, il ne doit pas être inférieur à 2 millions. En Europe même, les israélites sont répartis d'une façon très inégale entre les différents pays. La Russie et l'Autriche-Hongrie comptent à elles seules les cinq sixièmes de la population israélite de l'Europe (1 200 00); tous les autres pays réunis n'en comptent qu'un sixième. Ces 11 millions d'individus forment un groupe confessionnel plus ou moins homogène et distinct des autres groupes du même genre. Il serait beaucoup plus risqué de voir dans ces 11 millions d'israélites dispersés sous tous les climats et sous toutes les latitudes du globe, un groupe anthropologique homogène et distinct. On ne saurait pourtant, à mon avis, leur refuser toute communauté de race. Il est probable que cette communauté est en voie de disparition, mais les ressemblances extérieures elles-mèmes, d'après lesquelles on reconnaît souvent les israélites de différents pays, du moins dans la zone tempérée, démontrent que leur communauté de race n'a pas encore entièrement disparu. Ce qui me paraît certain, c'est que, au point de vue ethnographique, les israélites d'aujourd'hui ne forment plus un groupe homogène et distinct, en d'autres termes, que les israélites de tous les pays ne forment plus une nation. Les israélites de différents pays se trouvent souvent à des degrés de civilisation extrêmement différents; leur civilisation revêt, suivant les pays, des caractères divers; ils ont des traditions historiques assez peu semblables; ils ont été élevés et ils vivent dans des atmosphères intellectuelles et morales différentes. Ce qui est encore plus important, c'est qu'ils ne possèdent pas une langue maternelle commune. L'absence de langue commune pour des groupements n'ayant pas non plus d'unité politique peut être considérée à la fois comme cause, comme effet et comme indice de l'absence d'unité ethnographique. En effet, qu'ont de commun, au point de vue ethnographique, l'israélite de France, l'israélite indigène du Maroc et l'israélite de Russie? Les sionistes rêvent la résurrection d'Israël, mais l'observateur, que les rêves laissent indifférent et qui doit décrire ce qu'il voit, est obligé de reconnaitre que, à l'heure qu'il est, les 11 millions d'israélites ne forment pas un groupe ethnographique unique. Mais si les israélites d'aujourd'hui ne forment pas une nation distincte, peut-on dire que, au point de vue ethnographique, ils font partie intégrante des nations parmi lesquelles ils vivent depuis des générations? Peut-on dire, au point de vue ethnographique et non pas seulement au point de vue politique, que les israélites de France sont des Français, que les israélites de Russie sont des Russes ou que les israélites ottomans sont des Turcs ? Je crois que lancer une affirmation aussi générale serait de nouveau prendre un rêve pour une réalité. En réalité, je crois qu'on ne saurait donner à cette question une réponse générale, valable pour tous les pays, car le degré d'assimilation ethnographique des israélites par la nation au milieu de laquelle ils habitent varie beaucoup d'un pays à l'autre. Une série de conditions ont joué, dans cette assimilation, un rôle plus ou moins important. ...