Histoire Ebook

Auteur : Misraki Paul
Ouvrage : Des signes dans le ciel (Les Extra-terrestres)
Année : 1962

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Trente-six physiciens, chimistes, biologistes et astrophysiciens, parmi lesquels trois prix Nobel, interrogés en 1962 par l'Académie américaine des sciences sur la marche de leurs travaux, signèrent un rapport comportant le passage suivant, dont nous citons scrupuleusement la traduction exacte: «La recherche de la vie extra-terrestre est, de l'opinion de beaucoup, l'événement le plus passionnant, le plus excitant, et le plus profond, non seulement de ce siècle, mais de tout le mouvement naturaliste qui a caractérisé.l'histoire de la pensée occidentale depuis trois siècles. Ce qui est en jeu, c'est la chance de gagner une nouvelle perspective sur la place de l'homme dans la nature, une nouvelle étape dans la discussion sur le sens et la nature de la vie.» Une élite universitaire s'est donc récemment élancée, et avec quel enthousiasme, sur les traces de ce qui préoccupe le moins le commun des mortels, à savoir les habitants éventuels de mondes ignorés, distants de plusieurs années-lumière. Entreprise qualifiée de «passionnante», d' «excitante», de «profonde», telle qu'il n'en a pas été depuis les temps de Galilée et de Colomb. Qui eût pu prévoir un engouement aussi subit chez des hommes de science attachés aux certitudes expérimentales? Il y a à peine une vingtaine d'années, les astronomes enseignaient que l'apparition de planètes autour du Soleil était le résultat d'un cataclysme fortuit: le frôlement de deux étoiles. Une telle rencontre, dans les immensités galactiques, n'avait pas une chance sur des milliards de s'être produite deux fois. D'où il fallait conclure que la Terre, «flottant exactement à la bonne distance du Soleil pour que les chimismes supérieurs s'accomplissent », constituait dans le cosmos tout entier une exception : elle était, au sein d'un univers désert, la seule et unique sphère où avait pu naître la Vie, puis la Conscience. «Malgré son exiguïté et son isolement, écrivait Teilhard de Chardin, c'est (la Terre) qui porte, attachée à ses flancs, la fortune et l'avenir du Monde.» Cette adhésion inconditionnelle aux théories de Jeans et d'Eddington témoignait chez notre grand paléontologue d'une tendance très généralisée parmi les savants de l'époque. Quant au public, dans la faible mesure où il lui arrivait de s'interroger à ce sujet, il considérait l'unicité de l'homme en tant que créature pensante comme allant évidemment de soi. ...