Auteur : Pelikan Wilhem
Ouvrage : Les sept métaux
Année : 1952

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Introduction. L’état métallique dans l’existence terrestre Dans la complexité de l'évolution terrestre, la présence des métaux nous apparaît, déjà au premier regard, comme quelque chose de très particulier. L'éclat, le reflet, la stabilité, la malléabilité et, en même temps, la solidité, le poids et la sonorité par lesquels cette forme d'existence atteint nos sens nous donnent le sentiment d'une signification et d'une noblesse tout à fait à part. Toutes ces particularités ne touchent pas seulement nos sens les plus connus, mais également des sens plus intérieurs. Ce qui fut reconnu par les premiers, incita à faire des métaux des instruments qui aidèrent le vouloir humain et menèrent aux époques culturelles du cuivre, du bronze, du fer. L'expérience faite, dans le passé, par nos sens plus intérieurs, a dévoilé une profonde affinité de l’être humain avec la nature métallique, et a porté l’humanité à faire des métaux des objets de culte et des parures aux influences magiques. Mais les métaux n’ont pas seulement une relation avec l’essence humaine, mais également avec toutes les formes de l'existence terrestre. Nous les trouvons partout dans le règne minéral ; ils lui donnent, en grande partie, sa substantialité. Cependant, parmi les lois régissant ce monde mort, l’existence métallique formelle est rarement apparente. On rencontre très rarement à l’état massif des métaux précieux comme l’or, le platine, l’argent. Nous les trouvons plus facilement sous forme de minerais, de combinaisons avec les éléments de l’air, de l’eau, de la terre, lesquels par leur poids, leur éclat, leur coloration, révèlent une présence métallique que l’art des métallurgistes a, depuis très longtemps cherché à libérer, en ce qui concerne les métaux semi-précieux. Cependant, la découverte d’un gisement d’étain ou de cuivre est déjà exceptionnelle. Les roches et la terre que nous trouvons partout cachent si bien les métaux qu’elles recèlent que l’on a été très longtemps sans y soupçonner leur existence et, par suite, les en extraire. La découverte de nouvelles énergies, l'acquisition de nouvelles connaissances ont permis d'extraire "l'argent de l'argile" : l'aluminium ; le métal de la craie, du calcaire : le calcium ; celui de la magnésie : le magnésium et celui du sel gemme : le sodium et de les rendre utilisables. Si l’on se livre à des recherches, à l'aide des méthodes subtiles du chimiste moderne, on découvre finalement que tous les métaux sont répandus partout ; cependant, la plupart, extrêmement disséminés. Les roches en contiennent bien qu’en des concentrations et des combinaisons très diverses ; les différentes terres également, avant tout le sol arable. Les eaux des mers sont diversement teintées par eux. A l’état très subtil, ils existent également dans l'air. Lors d'une expédition au Groenland, on a eu la preuve d'une retombée continuelle de poussière météorique sur la terre. Sous une forme, cette fois non physique, de la lumière reconnue métallique nous parvient continuellement de l'univers ; la lumière solaire nous montre les lignes du spectre du fer de l'or et des principaux métaux connus. C'est la forme de lumière du métal. ...