Histoire Ebook

Auteurs : Verhulst Jos - Nijeboer Arjen
Ouvrage : Démocratie directe Faits et arguments sur l’introduction de l’initiative et du référendum
Année : 2007

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Le pouvoir caché de la démocratie. Le vingtième siècle ne passera pas à la postérité comme le siècle de l’information et de la technologie, du voyage dans l’espace ou de la puissance nucléaire. On ne s’en souviendra pas plus comme le siècle du fascisme, du communisme ou du capitalisme. Et il ne sera pas non plus le siècle aux deux guerres mondiales. Le vingtième siècle restera le siècle de la démocratie. Pendant le vingtième siècle, pour la première fois dans l’histoire, la démocratie devint un standard global. Qu’on ne s’y trompe pas, le standard n’est pas encore achevé nulle part, et la démocratie est continuellement réprimée partout dans le monde. Néanmoins, avec quelques exceptions remarquables, telles que l’Arabie Saoudite et le Bhoutan, tous les régimes possibles prétendent à leur légitimité démocratique. Et ils le font parce qu’ils savent que la démocratie est devenue le standard pour la population mondiale. C’est un fait révolutionnaire. Au dix-neuvième siècle, à vrai dire, le suffrage universel n’en était encore qu’à ses débuts. Le système du suffrage universel individuel apparut d’abord aux Etats-Unis d’Amérique, mais jusqu’au milieu du dix-neuvième, celui-ci se trouvait généralement restreint dans la plupart des États aux hommes blancs et propriétaires. Les femmes et les gens de couleur n’étaient pas considérés comme compétents pour participer aux élections. Ce n’est qu’en 1870, après la Guerre Civile, qu’on concéda le droit de vote aux gens de couleur. Les femmes américaines durent attendre jusqu’à 1920. Soit dit en passant, le droit de vote des femmes aux Etats-Unis fut introduit pour la première fois par voie référendaire dans plusieurs États. En partie comme un résultat de ceci, la pression s’exerçant sur la politique nationale fut si forte qu’en 1920, les USA furent aussi contraints au changement en introduisant le droit de vote pour les femmes (voir chapitre 6). Au Royaume Uni, les ouvriers manifestèrent et luttèrent durement pendant des décennies pour enfin obtenir le droit de voter vers la fin du dix-neuvième. Le mouvement des Suffragettes manifesta bravement de 1904 à 1918, avant qu’on octroie le droit de vote aux femmes âgées de plus de 30 ans et aux hommes de plus de 21 ans. Et il fallut attendre 1928 pour que ce droit fût révisé et que toutes les femmes âgées de plus de 21 ans eussent le droit de vote et encore cela fut-il tourné en dérision comme le « vote des garçonnes » (« Flapper vote »). En Afrique du Sud aussi, on prédit le désastre à l’annonce de l’application du droit de vote universel ! Avec le recul, ces objections à accorder le droit de vote aux ouvriers, femmes et gens de couleur, semblent dérisoires et pitoyables. Il y a un pouvoir caché qui menace en démocratie. Dans l’histoire récente, beaucoup de régimes démocratiques résistèrent à plusieurs reprises aux systèmes dictatoriaux apparemment irrépressibles. Dernièrement, les sociétés les plus démocratiques semblèrent plus vitales à maintes et maintes reprises. ...