Histoire Ebook

Auteur : De Saulcy Félicien (De Saulcy Louis Félicien Joseph Caignart)
Ouvrage : Histoire numismatique du règne de François Ier Roi de France
Année : 1876

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Lorsque parut le curieux Catalogue d'une collection de monnaies françaises des rois de la troisième race, rédigé par feu Delombardy, ce livre fut accueilli par les numismatistes, soit comme une œuvre d'imagination pure, soit comme le fruit d'un labeur effrayant. Où l'auteur avait-il puisé les notions si précises qu'il jetait à pleines mains dans son travail? n ne le disait pas, se réservant de révéler dans un travail d'ensemble, qui devait suivre incessamment, l'histoire de ses intéressantes découvertes. La mort est venue, et le travail promis est resté en portefeuille, car il était rédigé ! A son tour, la Commune est · venue, et le pétrole a mis à néant les manuscrits de Delombardy. La méfiance a donc eu beau jeu pour s'évertuer sur le compte du Catalogue de la collection Rignault, et, à part quelques exceptions bien peu nombreuses, ce travail a été traité avec dédain. Et pourtant c'étaient les exceptions qui étaient dans le vrai ! Est-ce à dire que toutes les assertions contenues dans ce précieux Catalogue doivent être admises sans contrôle? Non, vraiment. Cette fois, comme toujours dans les ouvrages des novateurs, il y a des taches par-ci par-là; mais elles sont en si petit nombre, qu'elles peuvent à bon droit être regardées comme l'ombre au tableau, et à un excellent tableau même. N'ayant jamais douté de la bonne foi du pauvre Delombardy, mon ami A. de Barthélemy s'était bravement mis à la recherche des sources où l'auteur du Catalogue avait puisé. Plus tard,j'ai réuni mes efforts aux siens, et nous avons retrouvé tout ce que Delombardy avait eu le mérite incontestable de trouver le premier. Plus heureux encore qu'il ne l'avait été, nous avons pu compulser de nombreux manuscrits et registres dont il ne connaissait même pas l'existence, et bientôt notre riche moisson de documents sera publiée avec indication des sources. En attendant que ce grand travail voie le jour (il va être mis sous presse), j'ai pensé que la monographie monétaire d'un règne, comme celui de François 1er par exemple, pourrait donner une idée du travail gigantesque que nous avons entrepris de concert, et je me suis mis à l’œuvre. Cette monographie, d'ailleurs, comporte naturellement des détails infinis qu'un travail d'ensemble sur l'histoire des monnaies royales de la troisième race ne saurait présenter. J'ose espérer que les amis de notre numismatique nationale accueilleront avec faveur cette monographie, qui leur fournira le moyen de classer avec une certitude presque absolue les monnaies qu'ils ont pu recueillir et qui appartiennent au règne illustré par la renaissance des lettres et des arts. J'ai décrit tout ce que j'ai rencontré jusqu'ici de monnaies de François 1er : le nombre en est déjà très-considérable ; mais à coup sur il sera facilement doublé, triplé même par les recherches ultérieures. On verra, en effet, par le peu de monnaies que j'ai pu étudier de 'Visu, combien il en reste encore à retrouver, et pourtant j'en signale déjà quatre cent quatre-vingt-quatorze espèces ou variétés distinctes. On verra, de plus, que telle pièce négligée, et considérée jusqu'ici comme vulgaire et d'un intérêt plus que médiocre, peut et doit être hautement prisée à cause de sa rareté indiscutable. Enfin, les renseignements consignés dans cette monographie permettront à chacun de reconnaitre et de classer, comme je l'aurais pu faire moi-même, les pièces inédites que le hasard fera tomber entre ses mains. F. DE SAULCY. ...